Einleitung

Nach einigen Reisen mit Freunden durch den nordamerikanischen Kontinent, durch Norwegen und Neuseeland gelang es mir nicht, für 2000 auch eine Truppe zusammenzustellen. Zur Untätigkeit wollte ich mich aber auch nicht zwingen. Soll ich mich zum ersten Mal für eine Kleingruppenreise anmelden? Gut, ich probier's.

Da fiel mir der Katalog von Pineapple Tours in die Hände. Beim Durchblättern des Kataloges entdeckte ich die Reise "Zentralasien", die mich wegen der ausgefallenen Reiseroute zu interessieren begann. Ungefähr ein Drittel der Reise in der Natur, die restlichen zwei Drittel mit kulturellem Hintergrund. Die Reiseroute am Rande des Dachs der Welt, der Besuch von vier der fünf ehemaligen Sowjetrepubliken in Zentralasien sowie des Irans und klingende Namen wie Samarkand, Buchara oder Isfahan, also von Städten, die schon Marco Polo faszinierten, ließen mich die Reise am 13. März 2000 buchen.

Bis zur Abreise waren noch wichtige Dinge zu erledigen. Für die fünf Visa waren einige Formulare auszufüllen und mit dem Reisepass an den Veranstalter zu schicken, der die Visa besorgte. Zusätzlich wollte ich noch etwas für die Gesundheit bzw. gegen allfälliges Krankwerden tun und ließ mich sicherheitshalber gegen Hepatitis A/B, Typhus, Polio und Tetanus impfen. Es bestand zwar keine gesetzliche Impfpflicht, aber man weiß ja nie.